Sir Alex Fergusons Manchester United plejede at vække frygt og had, og Jose Mourinho har haft en lignende virkning – omend med klubben.

En kilde i United’s Carrington træningsbase sagde, at medarbejderne er delt mellem ‘dem, der frygter ham og dem, der simpelthen hader ham’. Han mente det som et kompliment.

Mindst to spillere i Mourinhos hold håbede, at han ikke ville blive Real madrid babytøj udnævnt til United manager, men portugisisk har hurtigt vist sig at han er den store, skræmmende manager United, der skulle udøve den store, skræmmende spøgelse fra Ferguson.

Inden for en måned efter at have underskrevet sin United-kontrakt, udtrykte Mourinho sin frustration ved United’s overførsel inaktivitet, men åbenbaringen gav blot United til handling. Ferguson var sjældent så krævende i sine otte år at arbejde sammen med Glazers familie ejere (undtagelsen var da de nægtede Ferguson de 10 mio. £, der kræves for at underskrive 17-årige Mateo Kova? I? Fra Dinamo Zagreb) og Mourinho har hurtigt Fodboldtrøjer til baby pålagt sig virksomhedens leder.

United fans uofficielle motto er ‘hadede, elskede, men aldrig ignoreret’ og disse verb gælder også for Mourinho. Han ankom til en klubbregering fra Louis van Gals stultifierende stil, et akademi i forstyrrelse, der lå bag naboens by og en skadesrekord, som Toshibas medicinske maskiner ikke kunne forudsige.